Sociologia

Etnocentrismo

A dificuldade de aceitação da diversidade cultural em uma sociedade ou entre sociedades diferentes ocorre devido ao fato dos seres humanos tomarem seu grupo ou sociedade como medida para avaliar os demais. Em outras palavras, cada grupo ou sociedade considera-se superior e olha com desprezo e desdém os outros, tidos como estranhos ou estrangeiros. Para designar essa tendência, o sociólogo estadunidense Willian G. Summer (1840 ? 1910) criou em 1906 o termo ETNOCENTRISMO.

Em termos semânticos, etno significa etnia, povo, nação ou sociedade, e centrismo diz respeito a algo que esta no centro ou é central, de maior importância. Sendo assim, etnocentrismo é a tendência dos homens avaliar as outras culturas a partir da comparação valorativa com a sua própria.

Assim, nos pareceria óbvio supor que nossa tradição de comer carne bovina, principalmente no churrasco, é mais sábia que o culto dos hindus ao gado como animal sagrado. Afinal, a carne bovina é uma importante fonte de proteína para os brasileiros.

Entretanto, é ?natural? que nos pareça bárbaro, terrível ou cruel o costume de comer cães entre os chineses, pois entre nós esse é um animal de estimação. De certa maneira, os animais domésticos assumem um caráter sagrado, na medida em que atribuímos a eles atributos humanos.

Manifestações de etnocentrismo podem ser facilmente observadas em nosso cotidiano. Quando lemos notícias sobre crises enfrentadas por povos de outros países, por exemplo, com frequência estabelecemos comparações entre a cultura deles e a nossa, considerando a nossa superior, principalmente se as diferenças forem muito grandes. Os romanos consideravam todos os povos que não eram romanos ?bárbaros?. Após a expansão marítima os europeus passaram a chamar os povos americanos de ?selvagens?.

O etnocentrismo foi um dos responsáveis pela geração de intolerância e preconceito cultural, religioso, étnico e político, assumindo diferentes expressões no decorrer da história. Em nossos dias ele se manifesta, por exemplo, na ideologia racista da supremacia do branco sobre o negro ou de uma etnia sobre as outras.

Manifesta-se, também, num mundo que é globalizado, na ideia de que a cultura ocidental é superior e os povos de culturas diferentes devem assumi-la, modificando suas crenças, normas e valores. Essa forma de etnocentrismo pode levar a consequências sérias em nossa convivência com os que aparentam diferentes de nós (os outros) e nas relações entre os povos.

Bibliografia:
TOMAZI, Nelson Dacio. Sociologia para o ensino médio. São Paulo: Ed. Atual, 2007.

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