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Sociologia
O Processo da pesquisa
O Processo da pesquisa[1]
Observemos agora as etapas normalmente presentes no trabalho de pesquisa. O Processo de pesquisa abrange uma série de passos distintos, que vão desde o ponto de partida da investigação até o momento em que suas descobertas são publicadas ou disponibilizadas por escrito.
O Problema da pesquisa
Toda pesquisa começa a partir do problema da pesquisa, o qual, às vezes, é uma área de ignorância factual: podemos simplesmente desejar ampliar nosso conhecimento a respeito de certas instituições, processos sociais ou culturais. Um pesquisador pode iniciar sua tarefa respondendo a questões do tipo: Que proporção da população demonstra fortes crenças religiosas? Atualmente, as pessoas estão mesmo descontentes com o ?governo central?? Até que ponto a situação econômica das mulheres é inferior às dos homens?
A pesquisa sociológica de melhor qualidade, contudo, começa com problemas que são também enigmas. Um enigma não se resume À falta de informações, mas é uma lacuna em nossa compreensão. Grande parte da habilidade em produzir uma pesquisa sociológica recompensadora consiste em identificar corretamente os estigmas. Em vez de simplesmente responder à questão ?o que está acontecendo aqui??, a pesquisa que busca solucionar enigmas tenta contribuir para que possamos compreender o motivo pelo qual os eventos ocorrem dessa maneira. Assim, podemos perguntar: Por que os padrões de crença religiosa estão mudando? O que explica a mudança nas proporções da população que votou nas eleições dos últimos anos? Por que as mulheres marcam pouca presença nos empregos de alto status.
Não existe nenhuma pesquisa isolada. Os problemas de pesquisa surgem como parte do trabalho contínuo; um projeto de pesquisa pode facilmente levar ao projeto seguinte porque levanta temas que não haviam sido considerados previamente pelo pesquisador. Um sociólogo talvez descubra enigmas lendo o trabalho de outros pesquisadores em livros e periódicos especializados, ou estando ciente das correntes específicas da sociedade. Por exemplo, nos últimos anos, cresce o número de programas que buscam tratar os indivíduos com problemas mentais dentro da comunidade em vez de confiná-los em hospitais psiquiátricos. Os sociólogos podem ser impelidos a perguntar: O que provocou essa mudança de atitude em relação aos doentes mentais? Quais são as prováveis conseqüências, tanto para os próprios pacientes quanto para o resto da comunidade?
Uma revisão das evidências
Uma vez identificado o problema, o próximo passo do processo de pesquisa geralmente consiste na revisão das evidências disponíveis no campo; talvez a pesquisa anterior já tenha esclarecido satisfatoriamente a questão. Caso isso não tenha ocorrido, o pesquisador precisará esquadrinhar qualquer tipo de pesquisa relacionada a esta para avaliar sua utilidade. Será que os pesquisadores anteriores detectaram o mesmo enigma? Como tentaram resolvê-lo? Que aspectos do problema a pesquisa deles não analisou? Aproveitar as idéias de outras pessoas é uma medida que ajuda os sociólogos a esclarecer os temas que podem ser levantados e os métodos que podem ser empregados na pesquisa.
Como tornar o problema preciso
Uma terceira etapa envolve a elaboração de uma formulação clara do problema de pesquisa. No caso de já existir uma literatura relevante, o pesquisador pode retornar da biblioteca com uma boa noção de como o problema deve ser abordado. Nessa etapa, palpites sobre a natureza do problema, às vezes, podem ser transformados em uma hipótese definitiva ? uma suposição baseada em fatos ou informações a respeito do que está acontecendo. Para a eficácia da pesquisa, é necessário formular uma hipótese de forma que o material factual coletado ofereça evidências para confirmá-la ou contestá-la.
A elaboração de um plano
O pesquisador precisa então decidir apenas como os materiais da pesquisa devem ser coletados. Existe uma série de diferentes métodos de pesquisa, e a escolha de um depende dos objetivos gerais do estudo, bem como dos aspectos comportamentais a serem analisados. Um levantamento (no qual geralmente se utilizam questionários) pode ser adequado para algumas finalidades. Em outras circunstâncias, entrevistas ou um estudo observacional, como aquele realizado por Arlie Hochschild, podem ser apropriados.
A execução da pesquisa
No momento de efetivamente dar prosseguimento à pesquisa, podem surgir facilmente dificuldades práticas imprevistas. Contatar algumas das pessoas a quem os questionários devem ser enviados ou as quais o pesquisador deseja entrevistar é uma tarefa que pode revelar-se impossível. Uma empresa ou agência do governo talvez não esteja disposta a permitir que o indivíduo execute o trabalho planejado. Por exemplo, se o pesquisador estiver estudando como as corporações empresariais cumprem os programas que garantem a igualdade de oportunidades para as mulheres, então aquelas que não obedecem a tais programas, talvez não queiram ser estudadas, e, conseqüentemente, haveria resultados parciais.
A interpretação dos resultados
A coleta do material a ser analisado não significa o fim das dificuldades do pesquisador ? elas podem estar apenas começando! Resolver as implicações dos dados coletados e relacioná-las novamente ao problema de pesquisa é uma tarefa raramente fácil. Embora talvez seja possível encontrar uma resposta clara para as primeiras questões, muitas investigações não chegam a ser totalmente conclusivas.
O relato das descobertas
O relatório da pesquisa, normalmente publicado na forma de artigo de periódico ou de livro, explica a natureza dessa pesquisa e busca justificar as conclusões a que se chegou. No caso de Hochschild, esse relatório foi o livro The Managed Heart. Essa é uma etapa final apenas em termos de projeto de pesquisa individual. A maioria dos relatórios indica questões que continuam sem resposta, sugerindo novas pesquisas que possam ser proveitosas no futuro. Todas as investigações da pesquisa individual fazem parte do processo contínuo da pesquisa que ocorre dentro da comunidade sociológica.
A realidade intromete-se!
A seqüência de passos apresentada anteriormente é uma versão simplificada do que acontece em projetos de pesquisa concretos. Na pesquisa sociológica de fato, raramente há uma sucessão tão nítida entre essas etapas, o que quase sempre faz com que o indivíduo simplesmente tenha que ?se virar?. Essa diferença lembra um pouco a que existe entra as receitas esboçadas em um livro de culinária e o verdadeiro processo de preparar uma refeição. Quem é um cozinheiro experiente geralmente não acompanha nenhuma receita, mesmo assim, talvez cozinhe melhor do que aqueles que assim o fazem. Seguir esquemas fixos pode ser uma medida excessivamente restritiva; na realidade, a maior parte das pesquisas sociológicas de destaque não poderia se encaixar rigidamente nessa seqüência, ainda que alguns dos passos estivessem lá.
[1] Texto adaptado e formado por trechos do capítulo 20 do livro Sociologia de Antony Giddens. Porto Alegre: Editora Artmed, 2004.
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